Nachdem im Laufe der Nacht auf den dritten Oktober Konfusion und ganz, ganz wenig Hoffnung herrschte – erst wurde die Meldung von diversen Medien verbreitet, dann wieder zurückgezogen – hat es sich jetzt leider offiziell bestätigt: TOM PETTY, der große amerikanische Musiker, ist am 3.10. an den Folgen eines Herzinfarkts gestorben.

Bis vor wenigen Tagen war er noch auf Tour, wollte dies aber aufgrund seines Alters und eines bewusster geführten Familienlebens zurückstecken. Jetzt hat der grimme Schnitter eine weitere von viel zu vielen Lücken in die Musiklandschaft gerissen.

Nachdem er seit Ende der 60er mit Bands wie THE SUNDOWNERS, EPICS und MUDCRUTCH aktiv war, setzte der große Erfolg mit dem 1976 erschienenen Debütalbum von TOM PETTY & THE HEARTBREAKERS ein, welches gleich den Top 40-Hit „Breakdown“ beinhaltete. Viele weitere von sollten folgen. Alles Numern mit hohem Wiederkennungswert, egal ob „Refugees“, „Free Fallin“, „Learning To Fly“, oder „Into The Great White Open“. Im dazugehörigen Video von Julien Temple umkreisten sich Johnny Depp, Gabrielle Anwar und Faye Dunaway sehenswert.

Erdiger Rock mit dem gewissen Extra, das PETTYs Musik, gemeinsam mit seiner nasalen Stimme,  zu etwas Besonderem machte. Eine Art Bindeglied zwischen Bruce Springsteen und Neil Young mit enormem melodischen Gespür und einem Faible für die BEATLES.

Mit George Harrison, Roy Orbison, Bob Dylan und Jeff Lynne spielte PETTY zwischen 1988 und 1990 in der Supergroup (hier trifft die Bezeichnung mal zu) TRAVELING WILBURYS. Das hochgelobte erste Album warf unter anderem das vielgespielte „Handle With Care“ ab.

Über 80 Millionen verkaufte Tonträger (von solider bis exzelletner Qualität), achtzehn Grammy-Nominierungen, drei gewonnene stehen auf der Sonnenseite von PETTYs Karriere (im Schatten befand sich eine düstere Kindheit voller Armut und (familiärer) Gewalt, in Erwachsenenzeiten eine Vorliebe für harte Drogen). 2002 wurden er und die HEARTBREAKERS in die Rock’n‘Roll Hall Of Fame aufgenommen. Für den Rolling Stone (und nicht nur den) gehört TOM PETTY zu den „100 Greatest Songwriters Of All Time“.  

TOM PETTY hat das Gebäude friedlich, aber viel zu früh verlassen: Learning to fly into the great white Open...